Glossaire des termes.

L’ensemble de l’appareil lymphatique se compose de vaisseaux lymphatiques (qui drainent la lymphe) sur lesquels apparaissent, dans des régions localisées, des ganglions : sous les maxillaires, dans le creux de l’aisselle, dans la région thoracique, dans l’aine. Ces ganglions lymphatiques sont une étape importante dans la phase de maturation des lymphocytes, lesquels pourront ensuite jouer leur rôle de défense.

Les tétraspanines forment un ensemble de complexes rassemblant plusieurs molécules à la surface des cellules.

C’est l’utilisation de l’ADN (plus précisément les gènes) comme médicament. Beaucoup de maladies sont concernées par cette approche thérapeutique : les maladies génétiques, mais aussi des maladies acquises comme le cancer, le sida, certaines maladies cardiovasculaires, certaines maladies du système nerveux central...

Substances toxiques produites par des micro-organismes tels que des bactéries. Les toxines peuvent être utilisées en thérapeutique. Elles ont alors un rôle d’antigène qui provoque la formation dans l’organisme d’anticorps renforçant ainsi les défenses immunitaires.

Traitement qui opère une mutation dans les tissus provoquée par des irradiations ou des compositions chimiques. La radiothérapie et la chimiothérapie sont des traitements mutagènes.

Introduction de matériel génétique viral dans une cellule. Par extension introduction de tout matériel génétique étranger dans la cellule rendue compétente.

Technique permettant le transfert d’un ou de plusieurs gènes au sein du génome d’une cellule dans le but de modifier le génome de cette cellule.

Il existe deux grands types de tumeurs : les tumeurs bénignes et les tumeurs malignes. Les tumeurs malignes sont des grosseurs ou des excroissance de tissus qui se sont développées dans un organe (rein, foie, cerveau, etc.) et sont dues à un dérèglement et à une prolifération anarchique des cellules. Dans certains cas, ces cellules peuvent se disséminer à distance pour former des métastases.

Disposition et densité des vaisseaux dans un organe ou une tumeur.

Terme générique qui désigne tout moyen visant à transporter un ADN « thérapeutique » (ou une autre substance) au sein d’une cellule cible. Ce sont, selon les cas, des bactéries (en particuliers chez les végétaux), des virus ou des micro-capsules qui serviront de véhicule à l’information génétique que l’on veut introduire dans la cellule.

Le virus est un micro-organisme composé essentiellement d’ADN ou d’ARN responsable d’un grand nombre d’infections contagieuses susceptible d’être transmises comme la grippe, la rubéole, l’hépatite… un virus se comporte comme un message génétique parasite qui s’introduit dans la cellule et détourne, le plus souvent à son profit, tout ou partie des systèmes de synthèse de cette dernière.