Les études épidémiologiques sont formelles : les causes principales des cancers d'aujourd'hui sont liées à notre mode de vie :
- tabagisme (24%)
- abus d’alcool (11%)
- alimentation déséquilibrée (35%)
- excès de soleil
- pollution
- infections virales
- manque d'hygiène sexuelle
- expositions professionnelles
- inactivité physique
- facteurs génétiques.
En identifiant les facteurs probables favorisant le cancer, l'épidémiologie permet la mise en œuvre d'actions de prévention.